第41章 北风卷地 襄阳烽烟起

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然而，刘表病逝的消息如同长了翅膀，在蔡瑁下令封锁之前，已经通过各种隐秘渠道，传向了各方。

新野县衙，灯火通明。刘备接到密报，猛地站起，眼中精光爆射：“刘景升……终于去了！”他看向徐庶，“元直！时机已至！”

徐庶沉声道：“蔡瑁必立刘琮，刘琦危矣！主公当速遣精兵，以‘奔丧护兄’之名，南下襄阳！同时，遣使江陵，邀刘晔共赴襄阳‘主持公道’！刘晔若应允，则我两家共抗蔡瑁曹操；若不应，则天下皆知刘晔不顾宗亲之义，其‘匡扶汉室’之名自破！”此计进退有据，将刘备置于道义制高点。

江陵太守府。刘晔、诸葛亮、荀彧、庞统等人齐聚。刘表病逝的消息同样摆在了案头。

“刘景升既薨，襄阳无主，蔡瑁必行废长立幼之举，襄樊之地，已成火药桶。”诸葛亮羽扇轻摇，目光锐利，“曹操遣张辽屯兵樊城，名为防我，实则逼蔡瑁就范。蔡瑁困兽犹斗，或降曹，或铤而走险引曹攻我。”

庞统灌了一口酒，嘿嘿冷笑：“蔡瑁那蠢货，引曹攻我？那是引狼入室，自取灭亡！依我看，他更可能献城降曹，换个苟延残喘！但无论他选哪条路，襄阳都是关键！主公，当立刻发兵北上，以‘讨逆勤王，护佑宗亲（刘琦）’之名，直取襄阳！赶在曹操大军渡河之前，拿下这座荆襄心脏！”

刘晔胸中玉玺温热，他看向荀彧。荀彧的魂体在禹鼎玄黄之气的滋养下，凝实如常人，那双洞察世事的眼眸更加深邃：“孔明、士元所言皆切中要害。襄阳，关乎荆襄归属，更关乎北进中原之门户。曹操大军虽未动，然张辽虎视眈眈，其后续主力必源源而至。当速战速决！亮可亲率一军为先锋，庞军师辅之，水陆并进，直逼襄阳城下，以雷霆之势震慑蔡瑁，逼其内乱！同时，需遣一能言善辩、熟知襄阳内情之人，密会刘琦及不满蔡瑁之士族，以为内应。”

“马良马季常！”诸葛亮接口道，“其‘白眉’之名，在襄阳士林中威望颇高，且其家族与蔡氏素有旧怨，由其潜入襄阳联络刘琦及反蔡势力，最为合适！”

刘晔霍然起身，眼中燃烧着决战的火焰：“好！传令三军！诸葛亮为主帅，庞统为军师，周泰、甘宁为先锋，统领步骑两万，水师战船三百，即刻兵发襄阳！陆逊留守江陵，总督粮草，整饬防务！马良先生，有劳你即刻潜入襄阳，联络刘琦公子及忠义之士！此战，定要抢在曹操之前，拿下襄阳！”

战争的巨轮轰然启动。江陵水寨，战船云集，桅杆如林。陆路上，精锐步骑盔甲鲜明，刀枪耀日，肃杀之气直冲云霄。诸葛亮羽扇纶巾，立于旗舰“镇岳”楼船船头，庞统在他身侧，眼中闪烁着狂热的战意。甘宁的锦帆快船如同离弦之箭，率先破浪而出，周泰率领的步卒铁流，沿着官道滚滚向北！

襄阳，这座千年古城，瞬间被战争的阴云彻底笼罩。北有曹操的虎视眈眈，南有刘晔的雷霆之师，城内暗流汹涌，杀机四伏。荆襄大地的命运，将在它的城墙之下，迎来最终的裁决！