第92章 伊隆河之战（下）

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同治六年的深秋，伊隆河畔的硝烟尚未完全散尽，空气中弥漫着一股铁锈混合着焦土的独特腥气，沉甸甸地压在每一个幸存者的肺腑里。

河岸上，折断的矛戈、碎裂的盾牌和焦黑的旗帜半陷在泥泞之中，像大地无法愈合的狰狞伤口。

河水浑浊，缓缓流淌，不时卷过一两具肿胀发白的捻军尸骸，无声地诉说着不久前那场吞噬了无数生命的惨烈搏杀。

鲍超勒马立于河岸一处稍高的土坡上，身后是默然肃立的“霆”字营亲兵。

他身上那件标志性的玄色战袍溅满了深褐色的血点，有些已经干涸发硬，有些边缘还透着暗红。

冷硬的秋风穿过被炮火燎得焦黑的树丛，发出呜咽般的声响，卷起他战袍的下摆，猎猎作响。

他的目光缓缓扫过这片刚刚被血与火彻底洗刷过的战场。

视野所及，淮军刘铭传部的残破营盘七零八落，辕门倾颓，栅栏狼藉。

就在几个时辰前，这里还是濒临崩溃的绝境。

若不是他霆军如神兵天降，从侧翼以雷霆万钧之势撕裂捻军重围，此刻这片泥泞里浸泡的，恐怕就该是淮军的尸骨了。

“大帅，”身后一名亲兵队长哑着嗓子，声音里带着激战后的疲惫。

“刘军门那边派人来传话，说…淮军李中丞（李鸿章）已至大营，传令各军主将即刻赴宴，为…为伊隆河大捷庆功。”

鲍超浓黑的眉毛微微蹙了一下，没有立刻回应。

他粗糙的手指下意识地摩挲着腰间佩刀的鲨鱼皮鞘，冰凉的触感透过指尖传来。

伊隆河大捷？他嘴角牵动了一下，掠过一丝难以察觉的复杂意味。

这场所谓的“大捷”，是踩着多少霆军儿郎的尸骨，才从阎王爷手里硬抢回来的淮军残部？马蹄声由远及近，打断了他的思绪。

一名传令兵飞驰而至，滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一份烫着金边的精致请柬：“鲍军门！李中丞于大营设宴，特命卑职恭请军门赴宴！”

鲍超接过请柬，那朱红的帖子在沾满泥污和血渍的手掌中显得格外刺目。他沉默片刻，终于沉声吐出一个字：“走。”

淮军大营灯火通明，与不远处霆军营地的篝火形成了鲜明对比。

辕门内外，淮军兵士盔明甲亮，个个挺胸抬头，一扫白日的颓丧，旌旗猎猎，映着通明的灯火，颇有几分得胜之师的昂扬气象。

中军大帐内更是喧嚣鼎沸，觥筹交错之声不绝于耳。

主位之上，李鸿章身着簇新的仙鹤补服，面含矜持的微笑，正举杯接受着麾下将领和幕僚们一浪高过一浪的颂扬。

“全赖中丞运筹帷幄，调度有方！”

“刘军门神勇，当居首功！”

“伊隆河一战，全歼捻逆，壮我天威！”

溢美之词如潮水般涌向主座，李鸿章含笑应着，目光偶尔扫过帐门口。1

当鲍超那魁梧的身影裹着一身尚未散尽的战场煞气，大步踏进喧嚣温暖的帐中时，帐内的喧闹声像是被无形的利刃骤然切断了一瞬。

“霆军鲍超，参见中丞大人。”鲍超的声音不高，却带着金铁般的质地，清晰地\/1压过残存的嘈杂。

他按军礼抱拳，动作刚硬利落，甲叶摩擦发出冷硬的声响。

“哦？鲍军门来了！”李鸿章脸上的笑容似乎加深了些许，抬手虚扶，“快请入座！伊隆河一战，贵部驰援及时，亦是有功！”

他的话语里，“驰援”二字咬得\/略重了些。

鲍超面色沉静，依言走向预留的座位。他的到来，像一块冰冷的石头投入了温热的酒池，原本融洽热烈的气氛微妙地凝滞起来。

不少淮军将领的目光落在他身上，带着审视、疏离，甚至一丝不易察觉的戒备。

鲍超目不斜视，坦然落座于为他安排的偏下位置，那里离主位上的李鸿章和刘铭传都隔开了不小的距离。

酒过三巡，气氛在刻意的烘托下似乎重新活络起来。

丝竹之声靡靡入耳，舞姬水袖翩跹。

李鸿章捻须含笑，正待再次举杯，帐帘却猛地被掀开！

一阵初冬凛冽的寒风灌入，吹得\/灯火摇曳不定。

一名身着八百里加急驿卒服饰的信使，浑身尘土，满脸风霜，在两名神色肃穆的兵部差官引导下，踉跄着闯入这片歌舞升平的温暖之中。

驿卒扑通一声跪倒在地，高举着一个明黄卷轴，那颜色在灯火下刺眼得如同燃烧的火焰。

“圣——旨——到——！”

尖细嘹亮的通传声像一道霹雳，瞬间撕裂了宴席上所有的喧嚣。

丝竹骤停，舞姬僵立，杯盏碰撞之声戛然而止。

满座文武，无论淮军湘军，全都惊愕地站起身，目光齐刷刷聚焦在那卷明黄之上。

空气凝固了，只剩下灯花偶尔爆裂的细微噼啪声和驿卒粗重的喘息。

李鸿章脸上的笑容瞬间冻结，随即化为一片肃然。

他迅速离席，整了整衣冠，快步走到帐中空地，撩袍跪倒：“臣李鸿章，恭聆圣谕！”帐内众人如梦初醒，呼啦啦跟着跪倒一片。

兵部差官面无表情地展开圣旨，冰冷平板、毫无情绪起伏的声音在死寂的大帐中回荡，每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠凿进在场每一个人的耳膜：

“奉天承运皇帝，诏曰：查湘军霆字营统领、浙江提督鲍超，于伊隆河剿捻之役，拥兵自重，迟延观望，坐视友军困危而不救，致淮军刘铭传部险遭覆灭，战局几致糜烂！其行迹乖张，贻误戎机，实属罪无可逭！着即褫夺鲍超浙江提督之职，所部霆字营，即刻就地解散！所遗军械、粮秣、马匹，尽数移交淮军统辖，以儆效尤！钦此——！”

“嗡”的一声，整个大帐仿佛被投入了一颗巨石，死寂瞬间被打破，又被更深的震惊和死寂所取代。

无数道目光，惊疑的、震骇的、难以置信的，甚至是幸灾乐祸的，如同密集的箭矢，齐刷刷射向那个依旧直挺挺跪在人群中的身影——鲍超。

鲍超的头猛地抬起，脖颈的筋肉瞬间绷紧如铁石！

那张被塞外风霜和战场硝烟刻下无数沟壑的刚毅脸庞，血色在刹那间褪得干干净净，随即又被一股狂暴的、无法遏制的赤红猛然冲上！

他的双眼骤然瞪大，瞳孔深处像是有什么东西轰然炸裂，喷射出难以置信的怒火和惊涛骇浪般的屈辱。

他死死地盯着那卷黄绫，仿佛要用目光将它烧穿。

“贻误战机？就地解散？！” 一声压抑到极致的、如同受伤猛兽般的低吼从他紧咬的牙关中迸出，每一个字都带着血腥气。

他魁梧的身躯微微颤抖起来，不是恐惧，而是全身每一寸筋骨都在发出不堪重负的悲鸣。

紧握的双拳指节捏得咯咯作响，青筋在古铜色的手背上根根暴起，如同虬结的怒龙，随时可能挣脱皮肉的束缚，择人而噬！

“这不可能！”他身边一个年轻的霆军部将失声叫了出来，声音因为极度的愤怒和恐惧而变了调。

“伊隆河明明是我霆军拼死杀入重围，才救出了刘铭传！怎会是…怎会是贻误战机？！这是颠倒黑白！是构陷！”

那部将激动得浑身发抖，眼看就要不顾一切地冲上前去质问。

“放肆！”一声威严的断喝响起。

李鸿章已从地上站起，面沉似水，目光如电扫过那激动的部将，最终落在鲍超身上，声音带着不容置疑的威压，“雷霆雨露，俱是天恩！鲍军门，难道要抗旨不成？”

他微微侧目，站在他身后阴影里一个身着青衫、面容精干的幕僚轻轻颔首，嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，如同毒蛇吐信，转瞬即逝。

那冰冷的视线如同实质的芒刺，扎在鲍超几乎要爆裂的神经上。

他猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，那口灼热欲喷的怒火硬生生被他以铁石般的意志压回腹腔深处，烧得五脏六腑一片剧痛。

他缓缓地、极其沉重地低下头，额头重重地磕在冰冷坚硬的地砖上，发出沉闷的“咚”的一声。

“……臣……鲍超……” 他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从碎裂的喉咙里挤出来的血块，“……谢……主隆恩！领旨……遵办！”

最后一个字落下，仿佛抽干了他全身的力气。

他依旧保持着叩首的姿势，宽阔的肩背剧烈地起伏着，那身沾满伊隆河血泥的玄色战袍，此刻沉重得如同万钧铁枷。

庆功宴在一种诡异到令人窒息的沉默中草草收场。灯火阑珊，杯盘狼藉，方才的喧嚣仿佛只是一个荒诞的梦魇。

鲍超独自一人，拖着灌了铅般的脚步回到霆军大营。辕门两侧的“霆”字营旗在夜风中无力地低垂着，猎猎的声响像是呜咽。

中军帐内，灯火如豆。他枯坐在冰冷的虎皮交椅上，像一尊凝固的石雕，只有手中紧攥着的那卷冰冷刺骨的圣旨，提醒着刚才发生的一切并非虚幻。

不知过了多久，帐外传来亲兵压抑着悲愤的通禀：“大帅！曾大帅……有密信送到！”

鲍超猛地一震，像是被惊醒。他几乎是抢过那封没有署名的信函，手指带着不易察觉的颤抖，撕开了封口。

熟悉的、属于恩师曾国藩的端方小楷映入眼帘，字迹似乎比往日多了几分滞重：

“春霆吾弟钧鉴：伊隆河事，朝议汹汹，弹章如雪。李少荃（李鸿章）执词甚坚，力陈弟部‘迁延’之失。中枢震怒，圣意已决。兄虽据理力争，然事涉湘淮大局，牵一发而动全身。值此多事之秋，两军龃龉，徒令捻逆窃喜，朝野侧目。兄……万般无奈，唯有忍痛……望弟以大局为重，暂受委屈。霆军遣散，虽非所愿，然亦可免日后无穷攻讦，保全弟之声名。弟之忠勇，兄深知之，天地可鉴！然时势如此，不得不曲为弥缝。万望弟体察兄之苦心，暂抑雷霆之怒，善抚部属，交卸军务，徐徐图之。他日风波定，兄必当为弟剖白于君前！临书涕零，不知所言。兄国藩手泐。”

信纸从鲍超颤抖的指间无声滑落，飘落在冰冷的泥地上。

他眼中的最后一丝光亮，熄灭了。

恩师的字句，如同一盆彻骨的冰水，将他心头那点残存的、以为尚有人主持公道的微弱火星彻底浇灭。

那字里行间透出的沉重、无奈，甚至是一丝近乎哀求的意味，比李鸿章的构陷、比朝廷的圣旨更锋利地刺穿了他的心防。

原来，连恩师都选择了退让，选择了牺牲他鲍超和整个霆军，去换取那所谓的“湘淮大局”！

帐内死寂，只有灯芯燃烧偶尔发出的噼啪轻响，像是在嘲笑着什么。鲍超一动不动，仿佛连呼吸都已停止。

不知过了多久，帐外再次响起亲兵悲愤到扭曲的声音：“大帅！淮军刘铭传……派人送来东西！”

鲍超的眼珠极其缓慢地转动了一下，望向帐门。

一个淮军装束的小校，低着头，双手捧着一个红木托盘，上面覆盖着一块红绸，脚步匆匆地走了进来。

他不敢看鲍超的脸，将托盘放在帅案一角，声音细若蚊蚋：“鲍……鲍军门，我家刘军门……说……说伊隆河之事，深感……深感歉意……特备薄礼，聊表……聊表寸心……”

说完，如蒙大赦般，飞快地躬身退了出去。

鲍超的目光落在那刺目的红绸上。他缓缓起身，走到案前，猛地一把掀开红绸！

托盘上，赫然是两支通体碧绿、价值不菲的翡翠如意！

在昏黄的灯光下，那温润的绿光流转，却散发着一种令人作呕的、冰冷的嘲讽意味。

“歉意？寸心？”鲍超喉咙里发出一阵低沉怪异的嗬嗬声，像是垂死野兽的呜咽，又像是压抑到极致的惨笑。

他猛地抓起一支如意，那坚硬的玉石硌得他掌心生疼。他高高扬起手臂，全身的肌肉贲张，眼看就要将这虚伪的“歉意”狠狠砸碎在地！

手臂在空中凝滞了。

他布满血丝的双眼死死盯着那如意，又缓缓移开，望向帅案后悬挂着的那面巨大的“霆”字军旗。

墨黑的旗面，金色的“霆”字，历经无数血火硝烟，依旧透着一股不屈的凛然之气。那是霆军的魂！

高举的手臂，最终无力地垂落下来。那支冰冷的翡翠如意被随意地丢回托盘里，发出一声沉闷的磕碰声。

鲍超没有再看那如意一眼。他步履沉重地走到军旗下，仰起头，久久地凝视着那个他亲手写就、承载了无数兄弟热血和荣耀的“霆”字。

然后，他猛地抽出腰间的佩刀！寒光一闪，锋锐的刀刃毫不犹豫地划破了自己左手的大拇指！

殷红的血珠瞬间涌出，顺着粗粝的手指蜿蜒而下。

他抬起流血的手指，没有半分犹豫，带着一种近乎虔诚的悲壮，在那墨黑旗面、金色“霆”字下方，重重地、一笔一划地，写下一个巨大、淋漓、触目惊心的血字——

**忠！**

鲜血浸入旗帜的纤维，迅速洇开，那个“忠”字在昏暗的灯光下显得格外惨烈、刺眼，仿佛一个泣血的控诉，又像是一个悲凉的墓志铭。

营中再无往日的喧嚣。死寂笼罩着每一顶帐篷，沉重得令人窒息。兵部的公文一道紧似一道，措辞一次比一次严厉，催促着霆军最后的消亡。

“大帅！真就……真就这么散了？”一个跟随鲍超多年的老营官，须发皆白，此刻跪在帐前，浑浊的老泪纵横，死死抱住鲍超的腿。

声音嘶哑破碎，“弟兄们跟着您，从死人堆里爬出来多少回啊！朝廷一句话，就……就全完了？这公道何在啊！”

鲍超沉默地站着，像一座沉默的山。他俯身，用力将老营官搀起，动作沉稳，却带着一种不容置疑的力量。

他环视着帐外那些围拢过来的、一张张熟悉而布满悲愤绝望的面孔，这些都是随他出生入死、百战余生的兄弟。

“弟兄们，”他的声音低沉沙哑，却清晰地穿透了悲泣和压抑的喘息，“