第249章 星砂归途

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归京的马车碾过青石板路时，萧昭宁正靠在李淮舟肩头打盹。车轮滚过扬州护城河的吊桥，桥洞下的冰面已碎成琉璃般的残片，映着夜空里若隐若现的星芒。李淮舟的指尖沾着星砂，在车窗上轻轻勾勒北斗形状，星砂遇热化作流光，在玻璃上留下淡金色的轨迹。

\"还有三里地就到分号了。\"他的声音混着车帘外的风声，带着几分克制的温柔，\"春桃说扬州百姓听说咱们回来，提前三天就开始准备篝火晚会。\"

萧昭宁睁开眼，看见车窗上的北斗纹与他腕间的麒麟纹交相辉映。从西域归来的这一路上，这样的场景已重复多次——他总是在她休憩时用星砂作画，说是\"怕暗星砂趁虚而入\"，实则是想让她多些安全感。她望着那些转瞬即逝的星芒，忽然想起永夜界带回来的\"永夜星砂\"，此刻正安静地躺在春桃的药箱里。

\"永夜星砂在分号的密室里安置妥当了吗？\"她轻声问，指尖抚过他掌心的星麒环。这种能在永夜草滋生地发光的星砂，是他们从永夜界裂缝中收集的特殊品种，每粒都带着净化之力，如同被驯服的永夜余烬。

\"早就妥当。\"李淮舟轻笑，指腹蹭过她鬓角的碎发，\"周明远师傅用星砂墨在密室四壁画了护世阵图，连屋顶都铺了三层星火稻秸秆——他说这样能让星砂'接地气'。\"

马车突然颠簸，春桃的惊呼从车尾传来：\"小姐！淮舟师兄！药箱里的永夜星砂在发光！\"

萧昭宁与李淮舟对视一眼，同时掀开车帘。只见春桃抱着的檀木药箱缝隙中透出幽蓝微光，那些曾在永夜界闪烁的星砂，此刻正与扬州城的星砂灯产生共鸣。远处的城墙上，巡逻的士兵举着的火把换成了星砂灯笼，火光中隐约可见\"护世\"二字。

\"是孩子们的星砂灯。\"李淮舟指向灯火通明的城门，那里聚集着数百名百姓，手中的星砂灯被制成麒麟与北斗的形状，\"元宵节快到了，难怪他们说要放'护世天灯'。\"

马车在分号门前停下时，篝火晚会的热浪已扑面而来。萧昭宁踩着李淮舟铺在地上的星砂草垫下车，看见空地上支起的十二座星砂灶台，每个灶台上都摆着新制的星砂炊饼模具。阿砚站在中央，正手舞足蹈地向孩子们演示如何用星砂在饼面画北斗，袖口还沾着未干的金粉。

\"昭宁姐姐！淮舟哥哥！\"清脆的童声穿透人群，小顺子抱着个巨大的星砂灯冲过来，灯面上用糖霜画着两人的剪影——萧昭宁手持星陨剑，李淮舟背着麒麟刀，脚下踩着星砂稻穗，身后跟着一群举着炊饼的孩童。

\"小顺子，你的星砂灯怎么这么大？\"李淮舟弯腰接过灯，发现底座刻着\"护世双星\"四个字，笔画里嵌着细小的星砂。

\"这是俺们的'天灯一号'！\"小顺子仰着通红的小脸，鼻尖挂着汗珠，\"等会儿要在灯里放星砂烟花，让全扬州的人都看见！\"

人群中爆发出欢呼声，萧昭宁看见老村长从灶台后探出身子，腰间挂着的不再是星芒护身符，而是用星火稻穗编成的腰带。他捧着热气腾腾的星砂炊饼，饼面上的北斗纹还冒着油光：\"姑娘，尝尝俺们改良的'双星炊饼'！加了塞北的羊奶和西域的蜂蜜！\"

炊饼入口的瞬间，萧昭宁险些落泪。星砂的清甜混着麦香、奶香、蜜香在舌尖炸开，比记忆中任何时候都更温暖。她忽然想起在永夜界看见的画面：每个百姓掌心的星砂都是护世天网的一部分，而此刻，这些星砂化作了实实在在的温暖与希望。