第225章 水患终章

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秋分那日，运河的水汽裹着桂花香。萧昭宁挽起袖口，露出腕间淡金色的麒麟纹——那是与李淮舟双星归一后留下的印记。她握着星砂柳的幼苗，根系还沾着天山雪水与运河泥沙的混合物，指尖轻轻按入河岸泥土，星芒顺着指尖渗入根部，幼苗瞬间抽出新芽，叶片在风中舒展成北斗形状。

“昭宁，看好了。”李淮舟站在三步外，手中幼苗的根系缠着狼毛绳，那是雪地营弟兄们用狼族圣物搓成的护生索。他将苗植入土中，掌心的双星烙痕亮起，与萧昭宁的星芒形成一道光链，两棵树苗的枝叶竟越过两人头顶，在空中交织成完整的北斗七星图案。

围观的扬州百姓发出惊呼。王婆抱着孙子挤到前排，孩子颈间挂着的正是七星香囊，绳结处的麒麟纹与萧昭宁腕间的印记一模一样。“小姐，这树真能镇水患？”老妇人颤巍巍地问，眼角的疤痕是上月运河决堤时被暗星教船只撞伤的。

“星砂柳吸的是净化后的星石灵气，根须能固住河泥。”萧昭宁取出陶罐，里面装着混合了辨毒砂的河泥，“每片叶子都刻着护世咒，等它们长成林，运河水就不会再泛滥了。”她说着，将陶罐里的泥分给百姓，人群中立刻响起此起彼伏的“俺要种一棵”。

正午时分，最后一棵星砂柳扎根河岸。百姓们自发抬来石碑，碑身用整块汉白玉雕成，正面“双星护漕”四个大字是李淮舟用麒麟刀刻的，笔锋里嵌着星砂，在阳光下流转着七彩光晕。碑座凹槽里嵌着七块星石碎片，每块碎片上都刻着名字——正是这半年来在水患中被救下的婴儿。

“这是小石头，在土地庙后被找到的。”春桃指着最左边的碎片，想起扬州分号开业那天的惊险，“这块刻着‘念慈’的，是难民群里那个戴狼首银饰的女婴。”萧昭宁伸手抚过“念慈”二字，星芒突然在碎片上显形出一只狼首，与她在难民中见过的银饰纹路分毫不差。

“大人！暗星教的船队在长江口被截获了！”商盟密使骑着快马驰来，腰间挂着的狼头铃铛响个不停，“他们船上装的永夜草，全被咱们混在星砂兰里的辨毒砂烧成了灰！柳氏的蛇影卫想跳江逃生，结果水里全是咱们布的星砂结界！”

李淮舟接过战报，上面盖着漕帮与星麒商盟的双重印鉴。他望向江面，十余艘商盟船只正缓缓驶来，每艘船头都摆着星砂灯，灯光倒映在水面，连成一条从扬州到姑苏的璀璨星河。那些船正是半月前沈三刀派去“明修栈道”的诱饵，如今满载着暗星教的罪证，成了护世的勋章。

“告诉沈舵主，漕帮的运粮船以后可以免检通过星麒商盟的所有码头。”李淮舟将战报折好，塞进密使腰间的狼头荷包，“另外，给每艘船发两箱星砂兰，让它们沿着运河种，就当是给护世河镶边了。”

萧昭宁摸着怀中的双生花核心，九片花瓣已全部绽放，花心处的星芒与麒麟纹如阴阳鱼般交缠。她忽然想起母亲临终前的话：“星主不是孤星，护世需得有人间烟火气。”于是她从袖中取出那枚炊饼模子——铜制的模子边缘刻着北斗纹，正是当年南宫柔与萧战庭的定情信物。

“淮舟，要不要试试？”她晃了晃模子，从春桃的竹篓里取出掺了星砂的面粉，“当年母亲说，这模子刻的不仅是炊饼，是‘宁’字，也是‘民’字。”李淮舟挑眉，接过模子在掌心掂了掂，突然想起小时候在雪地营，父亲萧战山总用这样的模子给弟兄们烤炊饼，饼里藏着狼嚎暗号，表面却印着甜甜的糖霜。