第176章 金銮惊变星砂兰的朝堂博弈

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殿外突然传来马蹄声，春桃的身影闯入殿中，鬓角沾着雪花：“小姐！牡丹别院走水，库房里的永夜草种……”她的狐皮护腕裂开，露出里面藏着的半块焦饼——正是萧昭宁与李淮舟当年分食的定情信物，焦痕在星砂中拼出“护星”二字。

老皇帝的脸色终于变了。他盯着焦饼上的北斗纹，突然想起二十年前星陨洞的大火，萧战庭抱着襁褓中的萧昭宁冲出时，襁褓边缘正是这样的焦痕。而他手中的扳指，此刻正将他的脉象与蛇形咒文绑定，隐隐传来柳氏的残魂低语。

“陛下，星砂兰的根系已遍布京都。”萧昭宁突然转换语气，展开培育手册的末页，那里画着星砂兰与皇权星轨的共生图，“若设立药局，臣可保皇室血脉不受永夜草侵蚀，更能让禁卫军甲胄嵌入辨毒砂，从此百蛊不侵。”

李淮舟适时呈上雪地营的密报：“臣已让漠北雪狐群守住各城门，任何携带永夜草种的人，都会被星砂兰香气标记。”他的麒麟刀轻叩丹墀，刀背“护星”二字与萧昭宁的星陨剑共鸣，“就像刚才那碗蚀星散，终究躲不过星砂的眼睛。”

老皇帝沉默片刻，忽然笑了，只是眼底没有笑意：“星主果然心系天下。”他抬手，命宦官收走药罐，扳指上的血痕已消失不见，“太医院星主药局一事，准了。但这辨毒之术——”他看向萧昭宁腰间的狼头令牌，“须得先解了朕扳指上的‘永夜咒’。”

萧昭宁与李淮舟对视，看见他袖中藏着的，正是萧战庭当年刻在断刀上的星轨密码。她的星芒探入扳指，发现永夜珠残片里竟封着柳氏的一缕残魂，正用蛇形咒文啃噬老皇帝的命星。

“陛下放心。”她取出星砂兰母株的嫩芽，叶片银纹自动缠上扳指，“当年柳氏用狼族禁术篡改圣物，却不知星砂兰的根系，正是狼族血誓的活化石。”当嫩芽触碰到残魂的瞬间，殿中星砂突然汇聚成萧战山的狼首虚影，“就像狼族先烈的战魂，终究会回到星主身边。”

老皇帝的额头渗出冷汗，却在狼首虚影消失后，感觉心头的阴霾一扫而空。他望着萧昭宁袖口的星砂兰，忽然想起萧战庭临终前的血书：“星主之护，始于炊饼之焦，终于众生之暖。”此刻丹墀上的星砂，正以炊饼焦痕的形状排列，与萧昭宁掌心的护世图腾遥相呼应。

退朝时，李淮舟忽然凑近她耳边：“刚才在御膳房，我看见老皇帝的暗卫腰牌，刻着永夜海的漩涡纹。”他的指尖划过她掌心的烙痕，“而且，皇后的牡丹别院走水前，有人用星砂兰焦香引开了雪狐群——是熟人才知道的破阵之法。”

萧昭宁点头，望着宫墙上的星砂兰影子，想起在北疆时雪地营士兵说的话：“最危险的永夜，往往藏在光最盛的地方。”她握紧星陨剑，剑穗上的焦饼碎突然发烫，那是萧战山残魂在警示——金銮殿的蟠龙柱里，还藏着比柳氏更可怕的敌人，而他们的下一个目标，正是新设立的太医院星主药局。

雪越下越大，朱雀街的宫灯在风雪中明明灭灭。萧昭宁的马车驶过金水桥，车辕上的星砂兰纹章愈发明亮，将前路的积雪映成淡蓝色。她知道，朝堂的博弈远比战场复杂，但只要掌心的护世图腾还在，只要李淮舟的麒麟刀还在身侧，哪怕金銮殿暗潮涌动，星砂兰的根系，终将在这权力的漩涡中，扎下护世的深根。