第5章 潼关烽烟

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潼关的雪夜静得瘆人。包拯勒马停在关前三里的松林边，呼出的白气在须眉上凝成细霜。城头的火把比平日少了一半，偶有巡夜的梆子声也被呼啸的北风撕得粉碎。

\"大人，守军有异。\"展昭从树梢滑下，肩头落满积雪，\"西角楼的哨兵两个时辰没换岗了。\"

公孙策搓着冻僵的手指，翻开《九边兵要图》：\"按图所示，潼关粮仓应在东南角，但炊烟却从西北飘来。\"

包拯摩挲着怀中玉珏——自灵州归来后，这枚先帝遗物内侧的二十六处军镇标记，已有三处被朱砂圈红。他低声道：\"韩令德动手比预计的早了三天。\"

松林深处突然传来窸窣声。十余名黑衣人悄然而至，为首者摘下兜帽，露出韩琦疲惫的面容：\"包兄，京师禁军已控制洛阳八门，但…...\"他递过一封火漆密信，\"陛下今晨呕血昏迷前，命我交予你。\"

信笺上只有八个颤抖的字迹：\"潼关若失，社稷危矣。\"

包拯将信纸凑近火折，受热后浮现出密密麻麻的蝇头小楷——竟是二十六处军镇守将的隐秘关联！其中潼关韩令德的名字旁，画着一个古怪的船锚符号。

\"船锚…...\"公孙策突然想起什么，从袖中取出一枚铜钱，\"大人可记得？灵州水道里打捞的西夏箭镞上，也有这个标记！\"

展昭剑眉紧蹙：\"韩令德通敌吗？\"

\"不止。\"包拯指向名单末尾，\"看这个'杜'字——二十六处军镇中，有七处守将是太后族人。\"

寒风卷着雪粒灌入领口，众人一时无言。韩琦忽然道：\"还有一件蹊跷事。三日前，潼关突然向周边州县征调硝石，说是修缮城墙。\"

包拯瞳孔骤缩：\"硝石...…火药！韩令德要在关内设伏！\"

正说着，潼关城头突然火光冲天！剧烈的爆炸声震得松枝积雪簌簌落下。城门在烟尘中缓缓开启，一队铁骑汹涌而出——马上骑士清一色臂缠黑纱，赫然是黑日盟余孽！

\"果然叛了！\"韩琦拔剑出鞘，\"好在种家军已埋伏在…...\"

包拯突然抬手打断：\"不对！看那帅旗——\"

烟尘中飘出的竟是西夏狼头旗，旗下将领摘下面甲，露出张刀疤纵横的脸——灵州之战中失踪的西夏大将野利仁荣！

\"中计了！\"公孙策惊呼，\"韩令德是诱饵，真正的杀招是…...\"

话音未落，松林四周突然亮起无数火把。伏兵如潮水般涌来，箭矢破空声不绝于耳。韩琦肩头中箭，仍挥剑高呼：\"结圆阵！\"

包拯在混战中瞥见个熟悉的身影——潼关副将周勉正悄悄脱离战场，往东南方向疾驰。

\"展护卫！\"包拯劈手夺过一把强弓，\"截住他！\"

展昭如鹞子般掠过战场，长剑直取周勉后心。周勉回马迎战，三个回合便被挑落马下。展昭扯开他战袍，锁骨处的日蚀纹还在渗血：\"又是黑日盟！\"

包拯赶到时，周勉已咬破毒囊。垂死之际，他竟咧嘴一笑：\"包...…包黑子...…你永远...…找不到…...\"手一松，半块虎符跌落雪地。

\"调兵虎符？\"韩琦忍痛俯身，\"不对...…这是…...\"

\"是密钥！\"公孙策突然醒悟，\"《虎钤经》有载，虎符纹路可解阴符书！\"

包拯立即取出玉珏，将虎符卡在凹槽处。玉珏背面的模糊纹路顿时清晰起来——二十六处标记连成一线，终点竟是汴京城的金水河闸口！

\"原来如此！\"包拯声音发颤，\"他们要在金水河投毒，让满朝文武…...\"

话未说完，潼关方向传来震天欢呼。野利仁荣的铁骑已冲破宋军防线，正朝洛阳疾驰！

\"韩相守在此处。\"包拯翻身上马，\"展护卫随我回京！\"

\"大人！\"公孙策拽住马缰，\"二十六处军镇…...\"

\"皆是幌子。\"包拯马鞭指向东南，\"真正的杀招在汴梁！\"

雪夜奔马，五十里换骑不换人。当汴京城墙映入眼帘时，包拯的坐骑口吐白沫瘫倒在地。城头旗帜如常，但守卫却比平日多了一倍。