第20章 祁连雪踪

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祁连山的朔风如刀，刮得人脸生疼。包拯勒马停在山隘口，呼出的白气在眉睫上结了一层薄霜。展昭递过水囊，他刚抿一口便剧烈咳嗽，暗红的血沫溅在雪地上，像极了山壁上那些诡异的朱砂标记。

\"大人，伤口又裂了。\"公孙策解开包袱取药，\"前方就是青龙峡，守关士兵说昨夜有队商旅持枢密院勘合过关。\"

包拯凝视着雪地上凌乱的车辙：\"看这压痕，至少运了二十箱重物。\"他突然俯身，从车辙缝隙拈起些黑色粉末，\"火药，与慈宁宫地窖里的一样。\"

展昭剑眉紧蹙：\"永宁既已跳河，谁在主持大局？\"

山道转弯处突然传来铃铛声。一个商队缓缓而来，为首的驼背上坐着位戴斗笠的老者。包拯眯起眼睛——那老者右手扶驼峰的姿势，与常人截然不同。

\"虎口茧。\"包拯低声道，\"是常年握刀的手。\"

公孙策装作问路迎上去：\"老丈，前方可有歇脚处？\"

老者抬头，斗笠下闪过一道锐利的目光：\"三十里外有座废寺。\"他袖口微动，一枚铜钱悄然落入公孙策掌心。

擦肩而过后，公孙策展开铜钱，背面刻着细小的阴文：\"寺中有伏\"。

\"是敌是友？\"展昭按剑的手青筋暴起。

包拯摩挲着铜钱：\"看纹路，像是军器监的暗记。\"

暮色四合时，三人摸到废寺外围。断墙残垣间，隐约可见人影晃动。包拯攀上歪脖松，千里镜中映出惊人一幕——十余名工匠正在组装神机弩，为首的疤面汉子赫然是\"已死\"的鬼手张！

\"果然没死。\"包浩冷笑，\"那日炸死的怕是替身。\"

公孙策突然指向偏殿：\"大人快看！\"

偏殿门口，两名西夏武士押着个文士打扮的中年人。那人抬头瞬间，包拯险些惊呼出声——竟是失踪多日的枢密院承旨苏舜钦！

\"苏大人怎会在此？\"展昭声音发紧。

包拯目光如电：\"恐怕真正的虎符下落，只有他知道。\"

正欲行动，寺门突然大开。一队铁鹞子军簇拥着个华服男子踏入，月光下那人的狼牙坠饰泛着冷光——西夏太子宁令哥！

鬼手张跪地呈上图纸：\"殿下，按您吩咐，十架神机弩已改造完毕，射程可达千步。\"

宁令哥满意颔首：\"明日抵达祁连隘口，正好接应娘娘...\"

包拯与二人耳语数句。展昭悄然绕向马厩，公孙策潜往偏殿，他自己则攀上主殿屋顶。

瓦片轻响间，宁令哥突然抬头：\"有刺客！\"

箭雨瞬间覆盖屋顶！包拯翻滚避过，顺势踹断房梁。轰然塌陷的屋顶将数名武士压在下面。混乱中，展昭点燃马厩草料，受惊的战马嘶鸣着冲进院落。

\"救苏大人！\"包拯厉喝。

公孙策撞开偏殿窗户，却见苏舜钦已被转移到密室。他急中生智，掏出火折子点燃帐幔：\"走水了！\"

趁众人救火，包拯闪入密室。苏舜钦被铁链锁在墙上，见到包拯浑浊的眼中迸出光彩：\"包...包大人...\"

\"虎符何在？\"包拯急问。

\"在...在...\"苏舜钦突然瞪大眼睛，\"小心身后！\"

包拯侧身避过劈来的弯刀，反手一剑刺穿偷袭者的咽喉。扯开尸首衣领，锁骨处的日蚀纹还在渗血。

\"黑日盟与西夏勾结...\"苏舜钦喘息道，\"虎符被溶了...他们重铸成...\"

一声巨响打断了他的话。密室墙壁轰然倒塌，宁令哥在武士簇拥下现身：\"包拯！本宫等你多时了！\"