第15章 边关密匣

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寒露过后的清晨，皇城角楼的铜铃在风中发出阵阵叮呤脆响。包拯立于文德殿外，肩伤未愈的右臂垂在身侧，左手紧握着一卷用火漆密封的奏折。侍卫统领见他紫袍玉带的身影，连忙行礼：\"包大人，陛下正在批阅西北军报，吩咐......\"

\"本官有十万火急军情。\"包拯声音不大，却让侍卫统领不由自主让开了道路。

殿内，皇帝面前的龙案上摊着数份边关急报。见包拯进来，他疲惫地揉了揉眉心：\"包卿来得正好，庆州节度使刘承佑八百里加急，说黑日盟余党勾结西夏，意图犯边。\"

包拯将手中奏折呈上：\"陛下，臣请先观此物。\"

展开的奏折中夹着杨宬那幅绢布地图。包拯取出一枚铜钱，沿着针孔痕迹在空白宣纸上拓印，渐渐显出一列列整齐的文字。

\"这是......\"皇帝倾身向前。

\"军中阴符书。\"包拯指尖轻点那些由针孔组成的文字，\"《武经总要》有载，以针孔代笔，日光透影成文。杨宬用此法向西北传递密讯已逾十年。\"

皇帝面色陡变：\"刘承佑的军报......\"

\"正是调虎离山之计。\"包浩又从袖中取出一封密信，\"此乃臣安插在庆州的眼线所报——刘承佑三日前秘密接待过一队商旅，其中有人右手缺指。\"

\"黑日盟！\"皇帝猛地站起，龙袍带翻了茶盏，\"他们要在何处发难？\"

包拯将绢布地图与兵部存档的西北舆图重叠：\"针孔所示非是庆州，而是......\"他手指一移，\"环州！\"

\"环州？\"皇帝愕然，\"那里只有三千守军......\"

\"却有这个。\"包拯从怀中取出一枚铜钥，\"臣查遍杨宬往来文书，发现他每年霜降前后必会调拨一批'修城物料'往环州。而这枚钥匙，是从朱震密室中所得。\"

铜钥在晨光下泛着诡异的暗红色，柄端雕刻着日蚀图案。公孙策曾用醋蒸之法，在钥匙纹路中验出硝石反应。

皇帝凝视铜钥，突然道：\"先帝在位时，曾在环州设立秘密武库，以备西夏来犯。莫非......\"

\"臣怀疑黑日盟早已控制该武库。\"包拯沉声道，\"若数千斤火药落入敌手，后果不堪设想。\"

一阵急促的脚步声打断了谈话。殿前侍卫慌张来报：\"陛下！潼关守将急报，发现西夏铁鹞子军在边境集结！\"

包拯与皇帝对视一眼，同时想到一个可怕的可能——黑日盟要引西夏入寇！

\"传旨。\"皇帝声音冷峻，\"命殿前司点兵三万，即刻开赴环州。包卿，朕命你为钦差，持尚方剑先行查探。\"

包拯肃然领命，却在退出时瞥见皇帝案角露出一截黄绢——那是只有太后才能用的颜色。

秋日的官道上尘土飞扬。包拯一行轻装简从，日夜兼程。途经潼关时，守关将领呈上一份可疑文牒：\"三天前有队商旅持枢密院勘合过关，说是运送药材，但车轮印极深。\"

\"多少人？\"

\"二十余人，为首者戴着斗笠，看不清面容。但有个细节古怪——他们过关时，有只信鸽从车中飞出。\"

包拯目光一凛：\"往哪个方向？\"

\"西北。\"将领补充道，\"下官派人尾随，那队人在三十里外的岔路口突然消失。\"

公孙策闻言，立即展开地图：\"大人，那个岔路口往西是环州，往北则是......\"

\"青涧城。\"包拯手指点在一处山谷，\"当年先帝秘密武库所在。\"

展昭连夜探查，果然在青涧城外发现新鲜车辙。循迹追踪，竟在一处废弃矿洞中找到那队\"商旅\"的营地。洞内篝火余烬尚温，地上散落着几枚黑日盟令牌，还有半张烧剩的图纸，上面标注着武库机关。

\"他们已进入武库！\"公孙策捡起一块沾着火油的布条，\"看这痕迹，是要焚毁证据......\"

包拯却盯着图纸边缘的一个奇特符号：\"不对，他们要的不是火药，是这个——\"手指点在一处标记上，\"神机弩！\"

神机弩乃军国重器，可射千步之遥。若此等利器落入西夏之手......

\"展护卫，立即发信号调边军合围！其余人随我入洞！\"

矿洞深处，一道铁门半开，门锁已被暴力破坏。包拯示意众人噤声，侧耳倾听——门内传来金属碰撞声和模糊的对话：

\"......卯时前必须运出......\"

\"......朱大人那边......\"

\"......太后懿旨......\"

包拯瞳孔骤缩。太后？难道......

突然，洞外传来尖锐的哨响——是展昭发出的警报！门内顿时一阵骚乱：\"有埋伏！快撤！\"