第3章 产业乱象

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孟夏的阳光透过绸缎庄的雕花窗棂，在账册上投下斑驳的光影。姜婉握着算盘的手忽然顿住，目光落在\"城西米铺\"的进项栏——本该写着\"五百石\"的位置，竟歪歪扭扭记着\"五十石\"。她指尖轻叩账本，唤来掌柜的：\"陈叔，这账目...\"

\"姑娘，大事不好！\"陈掌柜满头大汗地跑进来，怀里抱着湿漉漉的账本，\"后仓遭了贼，上个月进的二十匹蜀锦不见了！\"

姜婉猛地站起，袖中陆景渊送的玉佩撞在桌沿：\"何时发生的？为何现在才报？\"

\"昨夜下暴雨，今早巡仓才发现后墙被凿了洞！\"陈掌柜声音发颤，\"更蹊跷的是，库管张三今早离奇告假，怎么都联系不上！\"

姜婉皱眉，这时间点太过巧合。她转身要走，却见王管家迈着方步进来，手中摇着折扇：\"姜姑娘这是要去哪儿？听说绸缎庄遭了贼？\"

\"王管家来得正好，\"姜婉按住账本，\"劳烦您派人封锁侯府各门，查找可疑人等。另外，立刻召回库管张三。\"

\"姑娘说笑了，\"王管家扇子轻摇，\"外院的事向来由老奴掌管，姑娘还是安心管内院吧。\"他扫了眼账本，\"何况这账目混乱...啧啧，也不知是遭了贼，还是遭了内鬼啊。\"

姜婉盯着他眼底的算计，忽然轻笑：\"既然王管家要管，那就请尽快查明。三日后是交货期，若拿不出蜀锦，绸缎庄信誉尽毁，恐怕...\"

\"姑娘放心，老奴自有分寸。\"王管家转身时，袖中掉出半张纸。姜婉眼尖，瞥见上面写着\"张三亲启\"，右下角盖着旁支三房的私印。

是夜，侯府西跨院。姜婉对着烛火查看陈掌柜送来的湿账本，忽然听见窗外有异动。她吹灭烛火，躲在门后，只见两个黑影翻墙而入，直奔库房。

\"快点，按王管家说的，把账册...\"其中一人话音未落，便被姜婉掷出的茶盏击中后颈。绿萝点亮烛火，只见地上躺着两个蒙面小厮，腰间挂着旁支三房的腰牌。

\"说，谁派你们来的？\"姜婉掀开其中一人的面罩，竟是王管家的贴身仆从。

小厮颤抖着跪下：\"姑娘饶命！是、是王管家让我们来销毁账册，还说...还说若被抓住，就说是您指使的！\"

姜婉攥紧帕子，指甲几乎掐进掌心。恰在此时，李氏的丫鬟忽然来传：\"姑娘，老爷生前的至交柳大人来访，正在前厅等候。\"

前厅内，柳大人抚着胡须，神情凝重：\"姜姑娘，老夫今日来，是听闻侯府产业屡屡生乱。先是绸缎庄丢货，再是米铺账目不清，外头都在传...说姑娘管家不力啊。\"

姜婉福身行礼，目光扫过李氏藏在柱子后的身影：\"柳大人明鉴，这些乱象分明是有人蓄意为之。今日我已拿获两名贼子，正是旁支三房的人。\"

\"哦？\"柳大人挑眉，\"可老夫听说，那贼子身上的腰牌是伪造的。旁支三房的人，今早明明都在庄子上收麦。\"

姜婉心中一沉，这是要坐实她栽赃的罪名。她正要开口，王管家忽然领着一群下人闯进来，为首的婆子哭喊着：\"姑娘为何要克扣我们的月例？明明该发二两银子，却只给一两！\"