第67章 刑部大牢·钩痕铁证

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\"吴大人。\"柳三娘的银镯蹭过铁栏杆，发出细碎的清响。她怀里的柏木木箱还带着老吴夫人的体温，箱底的羊皮纸上，歪扭的钩形画旁点缀着斑斑朱砂小印——那是少年吴明偷蘸老吴的印泥盖的，每次被发现都要罚抄《铸钩经》十遍。最底下的炭笔画里，老吴袖口的墨迹被泪水晕开，竟显影为\"明儿\"二字——当年他打翻砚台，老吴趁机用指尖写下的小名，笔画里还凝着未干的墨香。

柳三娘忽然凑近铁栏杆，声音低得像怕惊醒某个易碎的梦：\"老夫人让我告诉你，\"她从木箱夹层取出一卷细绢，绢面上用金线绣着老吴的铸钩手影，\"你刻的钩划总偏斜三分，是因为......\"她指尖抚过绣品边缘，那里藏着极小的银线钩痕，\"老吴大人当年总把最好的铸模缺口对着你，自己用的都是残次模子。他说，完整的钩子能验毒，带缺的钩子......能救人。\"

吴明浑身剧震，指甲深深掐进掌心。记忆如毒雾翻涌：每次老吴当众销毁他的试铸钩时，老人的指节总会因用力过度泛白，眼中闪过的痛色比熔炉里的火星更灼人。原来那些被扔进火中的钩子，竟是用老吴私藏的\"清渠\"铸模所造——专为他预留的、带三分缺口的纯净模子，而老吴自己用的，是刻着\"毒雾\"暗纹的残缺模子。

\"他为什么不告诉我......\"吴明的声音碎成齑粉，泪水砸在草茎编的铁尺钩上。墙根的草钩突然显得无比刺眼，每只缺角都在嘲笑他的愚蠢——他模仿了二十年的\"老吴铸钩法\"，竟是师父刻意保留的、不带毒性的残缺版本。

【夜访·断尺与毒雾的对话】

子时三刻，灯笼光将铁栏杆的影子投在吴明脸上，碎成无数细小的钩。弘治帝望着对方瞳孔里翻涌的幽绿，想起太液池底的毒雾罐，罐身\"明崖\"二字被狼毒草藤缠绕，像极了吴明此刻眼底的狰狞。

\"你刻的不是钩子，\"谢明砚的声音沙哑如锈铁，\"是想让老吴看见，他的徒儿长大了。\"

吴明抬头，毒雾在瞳孔里凝成冰棱：\"陛下可知道，老吴教你刻'明崖'时，用的是'毒雾'铸模？\"他笑出眼泪，泪水冲刷过脸颊的纹路，竟与砖墙上的\"明崖\"刻痕分毫不差，\"而他教我的'清渠'模子，永远缺三分角——他怕我学会用毒，却不知道......\"他低头盯着掌心的红点，那些狼毒草脉络正沿着\"明崖\"刻痕蔓延，\"缺角的钩子勾不住权力，只能勾住自己的血。\"

谢明砚帝猛然握住吴明的手，发现他掌心的红点与老吴夫人绢画上的铸钩手影完美重合。铜炉艾草突然爆响，烟缕中浮现老吴临终前的叮嘱：\"砚儿，钩痕留缺处，不是破绽，是让光进来的地方。\"此刻他终于明白，老吴的\"缺口\"里藏着双重救赎——既为帝王预留辨奸的余地，也为徒儿守住良知的微光。

\"明日午门......\"弘治帝的喉结滚动，说不出\"问斩\"二字。

吴明却释然地笑了，毒雾在眼底退潮般消散，露出少年时清亮的底色：\"陛下记得吗？老吴说过，钩子勾得住物件，勾不住人心。\"他望向铁窗外的月光，声音轻得像一片羽毛，\"现在我终于知道，他的钩子从来不是用来杀人，而是用来......\"

话未说完，远处传来东厂缇骑的马蹄声。吴明掌心的红点突然剧烈灼烧，他低头看见草茎钩缺角处，柳三娘留下的银线钩痕正与他的掌纹共鸣，发出细微的清响——那是铸钩坊清晨开炉的声音，是老吴在说\"明儿，该醒醒了\"。