第61章 漠北风云

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他摸向腰间的磁石香囊，却发现香囊不知何时失落，只剩几根艾草茎卡在腰带里。青崖扯下艾草茎，揉碎撒向战场，青色烟雾中，他仿佛看见老吴站在黑风渡船头，铁尺钩挂着艾草灯，照亮每一个清漕人的路。

【午时·龟兹山矿洞·老吴出险】

矿洞深处的毒气室里，老吴的铁尺钩卡在镇石裂缝中，铅粉霜顺着钩子的齿痕往下淌，在他手背上蚀出一个个小坑。他对着黑暗咧嘴一笑，缺牙的嘴漏风，却笑得畅快：“谢大哥，当年你说铁尺会的人要活到最后一口气，老吴没给你丢脸，这钩子还能撑住毒气室呢。”

洞顶传来磁石船的轰鸣，老吴的铁尺钩微微震颤，钩头齿痕与镇石的纹路共鸣，发出蜂鸣般的轻响。他摸向镇石裂缝，触到一枚艾草引信——那是青禾特有的螺旋纹，尾端还沾着她的发香。

“丫头，你果然没放弃老吴叔，”他将引信嵌入炸弹，铅粉霜溅在引信上，却被艾草灰烧出嗤嗤声，“等炸了这毒脉，我带你去黑风渡看阿柱，他的墓前该长新草了。”

老吴的视线渐渐模糊，却清晰地看见十二年前的黑风渡：谢大哥背着昏迷的谢明砚，青禾的父亲举着铁尺断后，他抱着青禾在芦苇丛中穿行，身后是铁锚会的火把。青禾当时才五岁，却紧紧攥着他的衣角，奶声奶气地说：“老吴叔，我长大要验毒，让坏人都现形。”

“青禾丫头，”他对着引信呵气，仿佛在哄当年的小女孩，“老吴叔的铁尺钩，以后就交给青崖了，他比我聪明，定能护好清漕路。”毒气室闸门发出不堪重负的吱呀声，他将铁尺钩又推进三分，钩头齿痕完全没入镇石，“谢大哥，老吴来找你了，咱们哥俩，再护一次双生子。”

【未时·乾清宫·双星传音】

乾清宫的传音磁石突然亮起，青崖的声音带着硝烟和咳嗽，混着艾草烟的味道：“哥，毒雾炮已毁，狼首军退了！龟兹山矿洞的毒雾墙也破了个口子！”

谢明砚握紧断尺，尺柄上的“护漕”二字硌得掌心生疼：“龟兹山矿洞东侧有密道，当年父亲修来运忠烈碑碎片，老吴可能在那里。用铁尺钩共鸣镇石，我来引开谢承。”他望向青禾的磁石球，球体显影出老吴将引信嵌入炸弹的画面，老吴的手在发抖，却依然精准。

青禾突然抢过传音磁石，验铅试纸已全红，边缘滴着黑血：“青崖，镇石里的炸弹需要九枚艾草引信，老吴叔只有八枚！”她的声音带着从未有过的急切，“最后一枚，用我的血！我的血里有狼毒草碱抗体，能稳定引信！”

“不行！”青崖的怒吼震得磁石嗡嗡作响，“你的毒已经深入脏腑，再用血，你会死的！”

“清漕不能没有双生子，”青禾转动磁石球，球体显影出青崖腰间的空香囊，“而我...早就该去陪阿柱哥了。石匠大人，带引信去矿洞东侧，老吴叔和青崖需要它。”她切断传音，将最后一枚艾草引信按在腕间伤口上，鲜血迅速浸透引信，验铅试纸瞬间变白，却又迅速转灰。

谢明砚想阻止，却只触到她冰凉的指尖。青禾抬头看他，眼神清澈如黑风渡的晨雾：“记得把我的磁石球放在船头，这样清崖司的船就不会迷航。还有，青崖的伤...别让他硬扛。”

他突然想起青禾刚加入铁尺会时，总跟在他身后问“石匠大人，这毒怎么验”，如今却要目送她走向必死的结局。谢明砚握紧引信，转身时，断尺不小心碰倒磁石球，球体显影出青禾的验毒笔记：双生子的血是清漕的钥匙，但艾草是永远的锁。

【申时·矿洞密道·毒雾攻心】

龟兹山密道内，青崖爬过满是毒雾的坑道，铁尺钩每碰石壁，就激起一片青焰，那是狼毒草碱与磁石反应的征兆。他的喉咙像塞了团燃烧的艾草，每呼吸一次都剧痛难忍，眼前却不断浮现老吴被铁锚钩刺穿的画面。

“老吴叔！”他终于看见蜷缩在镇石旁的身影，老吴的铁尺钩插在炸弹堆中，人已昏迷不醒，胸口的毒斑已连成铁锚形状，边缘泛着黑紫。

“青崖公子...”老吴缓缓睁眼，瞳孔里映着青崖腰间的铁尺钩，“最后一枚引信...用我血...”

“别说了！”青崖解开老吴的衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，毒斑下的肋骨根根分明，“青禾说她带了最后一枚引信，你会没事的！”他摸向腰间的磁石香囊，却只摸到一片空荡，冷汗瞬间浸透后背。

老吴的手突然抓住他的手腕，力气大得惊人：“听我说...谢承的铁锚钩...有毒雾倒灌装置...”他剧烈咳嗽，血沫溅在青崖手背，“镇石爆炸时...要往西北跑...”

青崖这才注意到，老吴的铁尺钩柄上缠着半片艾草叶，那是青禾的验毒标记。他想起青禾在磁石船上说过：“老吴叔的铁尺钩，永远比别人多一道艾草纹。”

“老吴叔，”青崖将八枚引信塞进他手中，“你教我的‘铁尺分水式’，我还没练熟，等出去了，你得再教教我。”

老吴笑了，缺牙的嘴咧开，露出染毒的黑牙：“臭小子...比你爹当年...还倔...”他的声音渐弱，铁尺钩从手中滑落，钩头齿痕对着青崖的方向，像在画一个未完成的铁尺纹。

青崖捡起铁尺钩，触到钩柄内侧的刻痕：阿柱，勿念。他的视线模糊，却固执地将老吴背在背上，铁尺钩划开密道尽头的毒雾，露出一丝星光。

【酉时·磁石船·青禾祭血】

磁石船上，青禾用袖珍铁尺划破手腕，鲜血滴在第九枚艾草引信上，验铅试纸瞬间变白，却又以肉眼可见的速度转灰。她望着血色引信，想起父亲教她认毒时说：“禾儿，验毒人的血，要比铅粉干净。”

“石匠大人，”她将引信递给谢明砚，指尖的毒斑已蔓延至手臂，“带它去矿洞东侧，老吴叔和青崖需要它。”

“你的伤...”谢明砚的声音沙哑，断尺掉在地上，发出清越的响，“跟我走，朕带你回太医院，还有救！”

“别管我，”青禾转动轮椅，磁石球滚落在谢明砚脚边，显影出矿洞内的青崖，他正背着老吴艰难前行，“清漕不能没有双生子，而我...早就该去陪阿柱哥了。”她的视线越过谢明砚，望向黑风渡的方向，“老吴叔说，黑风渡的艾草该开花了，阿柱的墓前，一定长满了新草。”

谢明砚这才注意到，她的轮椅下藏着磁石炸弹，引信已点燃，滋滋冒着青烟。“青禾，你...”

“这炸弹是用父亲的忠烈碑碎片做的，”她微笑着转动磁石球，球体吸收着周围的毒雾，“炸开毒脉中枢后，龟兹山的毒雾就散了。石匠大人，替我告诉青崖，他的齿痕是铁尺纹，永远都是。”

谢明砚突然想起青禾的验毒棚，棚外永远挂着晒干的艾草，棚内的磁石球永远亮着。他弯腰捡起磁石球，触到球体暗格，里面掉出一张纸条：铁尺会永存，清漕人永生。

“保重。”青禾轻声说，轮椅向毒脉中枢滑去，裙角的艾草香被毒雾吞噬。谢明砚握紧引信，转身冲向矿洞，身后传来磁石船的爆炸声，青焰照亮了漠北的天空，像青禾验毒时的眼睛，明亮，坚定。

【戌时·星空下的诀别】

漠北草原的星空下，谢明砚背着老吴冲出矿洞，断尺上沾着青禾的血，在月光下泛着蓝光，像一条流动的银河。青崖紧随其后，铁尺钩上挂着九枚引爆的引信，矿洞在身后发出闷响，毒脉炸弹依次爆炸，铅粉雾被震成齑粉，露出满天星斗。

“青禾呢？”青崖抓住谢明砚的肩膀，铁尺钩的齿痕划破他的衣袖。

谢明砚望向磁石船的方向，那里只剩一片火海，磁石球的蓝光在火中闪烁，如同一颗坠落的星。“她用最后一枚引信，”他声音沙哑，每个字都像在割喉，“炸开了毒脉中枢。”

老吴在他怀中咳嗽，铁尺钩掉在地上，钩头齿痕里嵌着青禾的艾草引信。青崖捡起铁尺钩，望向星空，铁尺星与逆尺星之间，那颗磁石星正在缓缓变暗，却仍固执地亮着。

“老吴叔，”青崖跪在他身边，将阿柱的乳牙放在铁尺钩齿痕旁，“阿柱哥的仇，我们替你报了。谢承的毒脉，已经炸了。”

老吴睁开眼，望向星空，嘴角上扬：“好...好...青禾丫头...该去见阿柱了...”他的手指动了动，指向铁尺星，“谢大哥...老吴把双生子...带来了...”

谢明砚握住他的手，感受到生命正在流逝：“老吴叔，等清了漕，我们在黑风渡建一座铁尺祠，供着你和阿柱，还有青禾。”

老吴笑了，没了牙齿的嘴合不拢，却笑得满足。他的视线最后落在青崖腕间的齿痕上，轻轻说了句：“铁尺会...后继有人...”便永远闭上了眼。

青崖的眼泪砸在老吴手上，却被毒雾瞬间蒸发。他握紧铁尺钩，望向运河方向，仿佛看见青禾坐在轮椅上，磁石球照亮两岸的艾草。谢明砚将断尺与铁尺钩并排放置，双尺合璧，在星空下投出完整的铁尺纹影子。

运河水荡荡东去，载着铁尺会的传说，载着青禾的磁石灯，向永恒的清明驶去。铅粉雾尽，星空璀璨，铁尺镇漕，民心为天——而他们的故事等着双生子去书写最后的清浊之分。只是此刻，在星空下，他们终于能为逝去的人，流下第一滴清泪。