第249章 老槐树的守护

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这些年来，晓峰整理出厚厚几册《槐神记》，里面不仅有老槐树的传说，更收录了村民们与树神有关的亲身经历。王阿婆的孙子落水时，是老槐树的枯枝拦住了急流；张铁匠打造农具时，用的正是老槐树自然脱落的枝桠......这些故事被晓峰工整地抄写下来，配上孩子们绘制的插画，成为村里最珍贵的传家宝。

每当有外村人慕名而来，晓峰总会带着他们绕着老槐树走上三圈，讲述树神与村子的渊源。他指着树干上的红绸，上面系满了村民的心愿；翻开树洞旁的石盒，里面珍藏着历代守护者留下的信物。有一次，一位城里的学者想要高价购买这些手稿，晓峰婉拒道：\"这些不是商品，是我们的根。\"

深夜，晓峰常在老槐树下独坐，月光透过枝叶在他身上洒下斑驳的银辉。他想起年少时与阿强的冒险，想起树神低沉的声音，更想起村民们信任的目光。这份传承的使命，早已融入他的血脉。他知道，自己不仅是故事的讲述者，更是文化的摆渡人，要让老槐树的精神，如同树根般深深扎进每个孩子的心里。

远处传来婴儿的啼哭，晓峰起身朝声源走去。新的生命意味着新的传承，他的记事本上又将添上新的名字。山风掠过树梢，老槐树沙沙作响，仿佛在为这场永恒的接力鼓掌。在晓峰心中，守护老槐树的故事，就是守护村子的灵魂，而这份使命，将永远在落霞村延续下去。

当第一缕金黄的银杏叶飘落在老槐树虬结的枝桠间，落霞村的空气中便开始弥漫起糯米酒的醇香与柏枝燃烧的清冽气息。每年霜降后的第三日，这个被村民们称作\"槐诞\"的特殊日子，整个村子都会沉浸在一片欢腾的海洋中，以最隆重的仪式致敬守护他们的老槐树。

庆典前半月，村口的晒谷场便热闹起来。晓峰戴着老花镜，带着年轻后生们用彩绸装饰老槐树。猩红的绸缎缠绕在枝干上，与深褐色的树皮相映成趣，远远望去，宛如树神披上了节日的盛装。阿强则领着匠人在树下搭建祭台，青石板上精心雕刻着蝙蝠衔芝、灵槐护村的纹样，每一刀都饱含着村民们的虔诚。女人们围坐在祠堂前，用新收的糯米磨粉，蒸制出印着槐叶花纹的青团，竹蒸笼掀开的刹那，甜香四溢，引得孩童们不住吞咽口水。

庆典当日，晨光初现时，老槐树下已聚集了全村老少。晓峰身着祖传的靛蓝长衫，腰间系着槐木雕刻的辟邪坠，手持桃木杖主持祭祀。他率领村民们三跪九叩，献上新鲜的蔬果、自酿的美酒，口中念念有词：\"树神在上，佑我村落风调雨顺，五谷丰登。\"香烟袅袅升起，在晨光中勾勒出虚幻的图腾，仿佛老槐树也在垂首聆听这份感恩。

祭祀完毕，庆典正式拉开帷幕。年轻的姑娘们身着绣满槐花的红裙，手持翠绿的槐枝翩翩起舞。她们的舞步轻盈，裙裾飞扬，宛如花丛中穿梭的蝴蝶。小伙子们则擂响牛皮大鼓，激昂的鼓点震得老槐树的叶片簌簌作响，与姑娘们的歌声交织成动人的乐章。孩童们举着自制的槐花灯，在人群中嬉笑追逐，灯光在夜色中闪烁，恍若天上的繁星坠落人间。

当明月升至中天，最令人期待的环节到来了。晓峰和阿强并肩登上祭台，台下瞬间安静下来，唯有老槐树的枝叶在风中沙沙作响。晓峰清了清嗓子，开始讲述那段惊心动魄的往事。他的声音低沉而有力，将山洞中的惊险、水晶球的神秘、树神的宽恕娓娓道来。阿强则不时补充细节，模仿蝙蝠的尖叫和树神的声音，惹得孩子们时而紧张得屏住呼吸，时而爆发出欢快的笑声。

故事讲完，台下响起雷鸣般的掌声。一位白发苍苍的老者颤巍巍地走上台，从怀中掏出一本泛黄的日记：\"这是我祖父当年记下的故事，今日听你们讲起，恍如昨日。\"接着，越来越多的村民分享起自己与老槐树的故事：有人说孩子重病时在树下祈祷后痊愈，有人说山洪暴发时老槐树的根系稳固了山体......这些故事如同珍珠，被串成一条璀璨的项链，诉说着树与村民们千丝万缕的联系。

庆典持续到深夜，人们依旧不愿散去。不知谁起了个头，全村人开始围着老槐树唱起古老的民谣。歌声悠扬，在山谷间回荡，惊起栖息在树上的白鹭。晓峰和阿强站在人群中，看着村民们脸上洋溢的幸福笑容，对视一眼，眼中满是欣慰。他们知道，这场庆典不仅是对老槐树的感恩，更是对村子文化的传承，对和谐安宁生活的礼赞。

当第一缕晨曦再次照亮落霞村，庆典落下帷幕。村民们带着满足与喜悦散去，老槐树下只留下满地的彩绸和零星的烛泪。但那份对树神的敬畏、对村子的热爱，早已深深扎根在每个人的心中，如同老槐树的根系，绵延不绝，生生不息。