第246章 村子的宁静与发展

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这位自称姓周的商人在村里住了下来，每日都会在老槐树下徘徊许久，时而抚摸树干，时而掏出纸笔写写画画。渐渐地，村民们发现了他的异样。一天傍晚，几个在溪边浣衣的妇人听到他与随从的对话：“这棵槐树纹理细腻，形态独特，若是雕成摆件，定能卖出天价！”消息像长了翅膀一样迅速传遍全村，宁静的村落顿时炸开了锅。

不行！绝对不能让他动老槐树！”王老倌气得拄着拐杖直跺脚，“这树是咱们村的守护神，动不得啊！”祠堂里，村民们自发聚集在一起，个个面色凝重。晓峰站在人群前方，目光坚定：“当年树神救了阿强，也护佑着我们全村。如今有人想伤害它，我们绝不能坐视不管！”阿强握紧拳头，附和道：“说得对！谁要是敢动老槐树，先过我们这一关！”

第二天一早，村民们便自发守在老槐树下。周商人带着几个膀大腰圆的随从前来，看到这阵仗，脸上露出不悦之色：“我出高价买下这棵树，你们既得了钱，又能改善生活，何乐而不为？”晓峰上前一步，语气不卑不亢：“周先生，这棵树对我们来说，比金山银山都珍贵。它不仅是村子的象征，更是守护我们的神灵。我们世代生活在这里，靠的就是对自然的敬畏之心。”

周商人冷笑一声：“迷信！不过是棵树罢了，哪来那么多讲究？我在城里见过的奇珍异宝数不胜数，还没见过有人为了一棵树如此固执。”他一挥手，随从们便要上前驱赶村民。

住手！”阿强怒喝一声，抄起一旁的锄头横在胸前。村民们也纷纷拿起农具，将老槐树围得水泄不通。王婶带着一群妇人站在最前面，大声说道：“你要是敢动这棵树，我们全村人跟你拼了！”孩子们则躲在大人身后，紧紧抱着树干，生怕它受到伤害。

双方对峙了许久，周商人见村民们态度坚决，一时也无可奈何。他冷哼一声：“好，你们等着！这事儿没完！”说完，带着随从气冲冲地离开了。但村民们不敢掉以轻心，从此轮流在老槐树下值守，晓峰和阿强更是每天都要巡查几遍，以防不测。

这场风波虽然暂时平息，但却在村民们心中敲响了警钟。晓峰召集大家商议：“看来，光是我们自己守护还不够。我们得想个办法，让更多人知道老槐树的意义，让它得到真正的保护。”于是，在晓峰的带领下，村民们开始在村口立碑，上面刻下老槐树的传说和守护村子的故事；他们还商量着要向官府报备，请求将老槐树列为保护之物。

而老槐树，依旧静静地矗立在那里，新抽的枝叶在风中轻轻摇曳，仿佛在无声地诉说着：只要心存敬畏，无论风雨如何侵袭，它都会与这片土地上的人们同在。这场与外来者的对峙，也让村民们更加明白，守护老槐树，就是守护他们的根，他们的信仰，以及世世代代的安宁。