第347章 暗流涌动

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试炼结束后的次日清晨，太阳仿佛刚刚从沉睡中苏醒过来，它努力地拨开层层叠叠的云朵，将温暖的光芒慷慨地洒向广袤无垠的大地。柔和的光线如同一双轻柔的手，轻轻地抚摸着天元王朝宏伟壮丽、金碧辉煌的宫殿，给这座庄严肃穆的建筑披上了一层淡淡的金色纱衣。

在这座宛如天宫般巍峨耸立的宫殿内部，一场规模宏大、气氛庄重的朝会正在有条不紊地筹备当中。宫女和太监们忙碌地穿梭于殿堂之间，他们或小心翼翼地摆放着各种精美的茶具和糕点，或仔细检查着桌椅是否整齐排列；大臣们则身着华丽的朝服，手持笏板，表情肃穆地站在各自的位置上，等待着朝会的开始。

当所有的准备工作都已完成之后，天元王朝那位拥有至高无上权力的君主终于在众人的瞩目中缓缓步入朝堂。他气宇轩昂地端坐在那张象征着皇权的龙椅之上，其身姿挺拔如松，不怒自威。此刻，他那双炯炯有神的眼睛犹如两道熊熊燃烧的火炬一般，带着审视与威严，缓缓扫过在场每一个人的面庞。

最后，这道凌厉无比的视线稳稳地定格在了人群中那个稍显狼狈不堪的身影之上——此人正是九皇子。只见九皇子低垂着头，不敢直视君父的目光，他的衣衫略显凌乱，头发也有些蓬乱，整个人看上去无精打采，与周围那些精神抖擞的大臣们形成了鲜明的对比。

此时，君主的面色阴沉得仿佛能滴出水来，他微微皱起眉头，眼神中透露出一丝不满和失望。紧接着，他用一种冷冽而又威严的语气缓缓开口说道：“九皇子啊！你此番参加试炼的表现，真真是让朕大失所望到了极点。”这句话语如同寒冷刺骨的北风呼啸而过，狠狠地吹刮在每个人的耳畔，使得原本就安静异常的朝堂瞬间陷入了一片死一般的沉寂之中。

九皇子听到君主这番毫不留情面的斥责，身体不由自主地颤抖了一下。他低垂着头颅，不敢与君主对视，双手紧紧握成拳头，指甲深深地嵌入掌心之中，心中充满了无尽的羞愧和难以抑制的愤怒。

他深知，经过这次试炼，自己已然彻底失去了君主的宠爱。曾经的光环如今已变得黯淡无光，周围那些原本就不看好他的人更是投来了鄙夷和嘲讽的目光。然而，尽管内心痛苦万分，九皇子却依然不甘就此沉沦，他不甘心永远被所有人轻视、嘲笑。

“不过，”君主的话语如同疾风骤雨般突然转向，令在场众人皆是一愣。只见其微微眯起双眸，眼神之中透露出一丝不易察觉的深意，缓声道：“此次试炼的目的，并不仅仅只是考验尔等的能力而已。更为重要的是，要让诸位深刻地认识到自身所存在的不足之处。唯有如此，方能不断进步，臻于至善之境。”

说罢，君主稍作停顿，环视四周，见众臣与试炼者皆全神贯注聆听，方才继续说道：“故而，朕在此郑重宣布，第二场试炼将于一日之后如期举行。望诸君能以此次失败为鉴，汲取经验教训，从而在接下来的试炼当中展现出更为卓越的自我！”