第256章 艾虎抢食遇施俊，结拜后各奔前程

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年轻后生见众人散去，再看时，见艾虎用袖子遮住脸，仍然躺在地上不肯起来，便上前把袖子一拉。艾虎此时羞得满脸通红，不知道说什么好，“噗哧”一声，大笑起来。书生说：“别笑了。到底是怎么回事？有话起来说。”艾虎无奈站起身，掸去灰尘，上前作了个揖说：“惭愧，惭愧。实在是我的不对。”便把抢酒吃鱼，以及毁坏东西的事，毫无隐瞒地和盘托出，说完，又大笑不止。书生听了，心里暗暗想：“听他说的话，倒是个直率豪爽的人。”又看了看他的相貌，满脸英气，气度不凡，不由得心生羡慕，问道：“请问尊兄贵姓？”艾虎说：“小弟姓艾名虎。尊兄贵姓？”那书生说：“小弟施俊。”艾虎说：“原来是施相公。我这副狼狈的样子，你可别见笑。”施俊说：“岂敢，岂敢。‘四海之内，皆兄弟也’，哪有见笑的道理。”艾虎听了“皆兄弟也”，把“皆”字当成了“结”字，回答说：“我是个粗人，怎么敢和斯文的贵客结拜为兄弟。既然你不嫌弃，我就拜你为兄长。”施俊听了很高兴，知道他是误会了意思，但觉得他为人梗直，值得结交，便问：“尊兄今年多大了？”艾虎说：“小弟今年十六岁了。哥哥，你今年多大了？”施俊说：“比你大一岁，今年十七岁了。”艾虎说：“我说你是兄长，果然没错。如此，哥哥请上，受小弟一拜。”说完，趴在地上就磕头。施俊连忙还礼。二人彼此搀扶起来。

小侠提了包裹，施俊一伸手拉住艾虎，离开破亭，朝树林走去。早见一个小童牵着两匹马在那里张望。施俊走到小童跟前，喊道：“锦笺过来，见过你二爷。”小童锦笺先前见二人说话，后来又见二人对拜磕头，心里早就纳闷了。如今听见相公这么说，不敢怠慢，上前跪倒说：“小人锦笺给二爷叩头。”艾虎从来没受过别人磕头，也没被人称呼过二爷，如今见锦笺这样，喜出望外，不知道怎么办才好，连忙说：“起来，起来！”回身在兜肚内掏出两个锞子，递给锦笺说：“拿去买果子吃。”锦笺却不敢接，两眼看着施俊。施俊说：“二爷既然赏你，你就收了吧。”锦笺接过，又磕头谢赏。艾虎心里暗想：“为什么他又磕头？哦，明白了。想必是嫌不够，还想再跟我要点赏钱。”又要往兜肚内掏。（艾虎当初也是书童，只是在霸王庄上没受过这些排场礼节，所以不懂，并非前后文矛盾。）施俊说：“二弟赏他一锭就够了，何必赏他那么多呢。请问二弟，你打算去哪儿？”一句话这才把艾虎的注意力岔开，回答说：“小弟要去卧虎沟，找我的师父和义父。请问兄长打算去哪儿呢？”施俊说：“愚兄要去襄阴县金伯父那里，一来请他指点文章，二来就在那里用功读书。你我二人不能畅谈一番，真是遗憾。”艾虎说：“既然彼此都有事，那不如各奔前程。后会有期。兄长请上马，让小弟送你一程。”施俊说：“贤弟不必远送。我骑马，你步行，你怎么赶得上呢？不如就此拜别吧。”说完，二人又对拜了一番。锦笺拉过马来，施俊谦让了许久，才扳鞍上马。锦笺因为艾虎步行，他不肯骑马，拉着马步行。艾虎不答应，一定要他骑上马，跟在后面走。目送他主仆二人走远，自己才扛起包裹，迈开大步，朝大路走去。

施俊赴襄阴会金公，或为婚姻做铺垫

施俊的父亲名叫施乔，字必昌，曾经做过一任知县，因为患眼疾失明，告假还乡。他生平有两个结义的朋友：第一个是兵部尚书金辉，因为参奏襄阳王被贬在家；第二个是新调任长沙太守的邵邦杰。三个人虽然是结义的朋友，但感情却如同亲兄弟一般。施老爷知道金老爷有一位千金小姐，施俊小时候见过好几次，虽然有联姻的说法，但还没有下聘。如今施俊已经长大成人，施老爷想不如让施俊去金老爷那里，表面上是请金公指点文章，实际上是为了促成婚姻。

这一天，施俊来到襄阴县九云山下九仙桥边，打听到金老爷的家，投递了书信。金老爷立刻把他请到书房，见施俊品貌出众，学问渊博，为人又谦逊和蔼，让人十分羡慕。金公心里非常高兴，而且看了来书，已经知道施乔的意思，便问施俊说：“令尊的目力可好些了？不然，怎么能写书信呢？”施俊鞠躬回答说：“家严只能感受到日光、月光和星光，其他的都看不见。这封信是家严再三叮嘱小侄代笔写的，希望伯父海涵，不要见笑。”金辉说：“如此看来，贤侄的书法一定非常精妙。信上还让老夫指点文章，实在是不敢当。我的学业早就荒废了，拿起笔来就像马嚼子一样生硬，还谈什么指点呢。只好贤侄在这里用功读书，闲暇时我们一起谈谈讲讲，彼此切磋，对大家都有好处。”

说到这里，早见家人来禀告：“饭已经准备好了，请问在哪里摆？”金公说：“就在这里摆。我和施相公一起用餐，也好说说话。”饮酒的时候，金公问了施俊很多关于书籍的问题，施俊都对答如流，把金辉高兴得不得了。吃完饭，就把施俊安排在书房住下，自己得意洋洋地往后院走去。

不知金公见了夫人会说些什么，且听下回分解。